আর্জেন্টিনার সব বড় সাফল্যের সঙ্গেই জড়িয়ে আছে অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়ার নাম। কোপা আমেরিকা, বিশ্বকাপ দুই টুর্নামেন্টের ফাইনালেই গোল করে জিতিয়েছেন দলকে। আলবিসেলেস্তেদের দীর্ঘ শিরোপা খরা ঘুচানোতে রেখেছেন গুরুত্বপূর্ণ অবদান।

তবে সবকিছুরই একদিন ইতি ঘটে। ডি মারিয়াও পৌঁছে গেছেন ক্যারিয়ার সায়াহ্নে। আগেই জানিয়েছিলেন, এবারের কোপা আমেরিকা শেষেই অবসরে যাবেন জাতীয় দল থেকে। তার শেষটা হচ্ছে ফাইনালে। সেমিফাইনালে মাঠে নামার আগে তার জন্য একটি বার্তা ছিল অধিনায়ক লিওনেল মেসির।

ম্যাচের পর ডি মারিয়ে সেটি জানিয়েছেন সাংবাদিকদের। তিনি বলেন, ‘আজকে মাঠে ঢোকার আগে লিও একটা বক্তব্য দেয়, যেখানে সে বলে তারা আমার জন্য ফাইনালে যেতে চায়। আমি এটা শুনে গর্বিত হয়েছি। এই দলটা আমাকে সবকিছু দিয়েছে।’

‘১৪ জুলাই যাই হোক না কেন, আমি দরজা দিয়ে বেরিয়ে যাবো (অবসর)। আমি নিজের সবকিছু দিয়েছি। সবসময় নিজের জীবন দিয়ে দিয়েছি এই জার্সির জন্য। একটা সময় অবধি এটা আমাকে ছুয়ে যায়নি, কিন্তু পরেরদিকে গেছে। যারা আমাকে সমর্থন করেছে, তাদের সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা।’

এখন যেমন সাফল্য দেখছেন, ডি মারিয়াকে একসময় সহ্য করতে হয়েছে যন্ত্রণাও। টানা তিনটি ফাইনাল হারা দলেরও সঙ্গী ছিলেন তিনি। এখন আবার সব জেতা দলের সদস্য। কোন প্রজন্মে থাকাটাকে এগিয়ে রাখবেন ডি মারিয়া?

উত্তরে তিনি বলেন, ‘আগের প্রজন্ম আমাকে শিখিয়েছে ত্যাগ, কীভাবে হাল না ছাড়তে হয়। এই প্রজন্ম আমার না থাকা সবকিছু দিয়েছে। বেছে নেওয়া কঠিন। মানুষ এতে অভ্যস্ত হয়ে গেছে কিন্তু এটা সহজ না। আমি জাতীয় দলে শেষ ম্যাচের জন্য তৈরি না, কিন্তু সময় এসে গেছে।’